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燕国是西周初期召公的封地，也是最后灭亡的姬姓国家,有长达900多年的历史。燕国在历史上的都城至少有五个，具体数目尚有争论。主要都城有以下五个：
一、燕城。燕国的第一座都城为燕城(今北京市房山区琉璃河);
二、临易(今河北容城县);
三、蓟(今北京);
四、易(今河北易县);
五、襄平(今辽宁辽阳县)。
◎燕国迁都示意图
本图出自谭其骧主编的《中国历史地图集》（第一册）。
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燕城在今琉璃河董家林一带。遗址分居住区、墓葬区和古城址三部分，东西长约3.5公里,南北宽约1.5公里。古城建在大石河东北面的一块高台地上，在60年代以前，地面上尚可见1米多高的城墙，后因平整土地，这些残墙被夷为平地。但从远处望去，城址的地势仍比周围地面高出2米左右。
燕国北部有山戎等游牧部落，长期受到威胁，形势严峻。春秋前期，山戎攻击燕国，齐桓公出兵解救，燕人将都城南迁至临易，山戎部落瓦解后，燕又迁都至蓟，在这里经营了150年左右。临易作为燕都约40年，历史资料不多，蓟城的情况可参看本期马正林教授《战国七雄都城的特点及对今日之启示》一文。春秋晚期，北方游牧部落再次强大，燕国不得已只能再次迁都，迁到了今天河北易县的燕下都。作为陪都，燕下都不如上都蓟重要，但也有300年历史，是燕国后期的政治中心。子之之乱、燕昭王建黄金台、太子丹易水送别荆轲都可能发生于此。
◎北京房山区琉璃河的西周燕都遗址博物馆
琉璃河遗址位于北京西南43公里处的房山琉璃河镇，是西周时期燕国第一个都城燕都的遗址，也是目前这一时期各诸侯国考古中发现的时代最早、城垣宫殿区和贵族墓葬区等设施较为齐备的一处城址。
琉璃河遗址东西长3.5公里，南北宽1.5公里，分为城址和墓葬两部分。在遗址中部有一座土城，平面略呈长方形，墙基宽约8米，分三层夯筑。城内发现有宫殿区、祭祀区、手工业作坊区和平民生活区。
燕都遗址博物馆内收藏有燕都考古发掘的部分成果，包括有大段铭文的克罍、克盉，铭文讲述了周王褒扬大保召公，册封燕侯授民授疆土等内容，具有很高的史料价值。(吴穹摄)
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燕太子与荆轲谋划刺秦失败后，秦军攻燕，燕军兵败后，燕王率兵退到襄平，5年后被秦国俘虏，燕国就此灭亡。
燕国地处华北平原最北段，最初几百年与中原来往较少，经济发展缓慢，因为山戎的关系，数次迁都。直到战国时期，燕国吸收南面的中原政治文化，同时在抵御山戎的侵略中增强了军事力量，也开始逐鹿中原，政治中心移向西南方。燕下都自公元前311年开始正式作为燕国都城，在燕昭王中后期达到鼎盛时期，目前的建筑格局也基本是那时留下的。燕昭王在这里筑黄金台招贤纳士，令燕国很快强盛起来，大败齐国，一跃成为“七雄”之一，燕下都遗迹是燕国这段辉煌历史的见证。燕昭王去世后，之后的国君再也没有了他的政治智慧，伐齐的军队被田单击败后，燕国又开始衰颓起来。长平之战十年后，燕国发兵60万攻打赵国，结果被赵国打败，都城被围。更无力抵御秦军随后的入侵，于公元前222年亡国，燕国南下称霸中原之路就此停止。燕下都在战国七雄国都里，是最靠北的一个。
编辑： 子白丨审核：木风
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